八十年代初期，一個“泥腿子辦廠、一哄而上，一哄而下”的時代，當時江蘇省丹陽市后巷鎮周邊的許多企業都是以村辦形式存在，排名倒數第一的前巷村農機具修配廠（江蘇天工國際有限公司前身），年產值僅有8萬元，20余名員工，不足500平方米的簡易廠房，幾臺銹跡斑駁的機器，在無資金、無技術、無產品、無市場的情況下瀕臨倒閉。時年24歲，在農田上耕作了整整12年的朱小坤，為了甩掉前巷企業倒數第一的帽子，為了帶領前巷人實現“脫貧致富”的宏愿，毛遂自薦接手前巷工業。從生產紙繩、電度表轉盤、銅拉手、電視天線、電子琴到精密切削工具定位，擁有過電視天線豐收后的喜悅，穿越過電子琴雪崩的迷茫，曾經噙滿淚花一次次在企業的死亡線上掙扎，曾經數九寒冬肩扛塑料粒走在泥濘的廠區路上，曾經陷于公司今天的生產還不知道明天原材料在哪里的無奈……

1987年，生產出了第一支切削工具麻花鉆，從此精工細作，在國家沒有投資一分錢的情況下，僅憑當初個人信譽從信用社貸來的2000元起家資本，帶領全體天工人一干就是36年，36年如一日，36年堅守實業不動搖。

如今江蘇天工國際已成為中國特殊鋼行業的重點生產企業，民營企業、民營企業制造業500強，世界特鋼強企前四強，是中國最大的高速鋼制造商及中國領先的高速鋼切削工具及模具鋼制造商之一。堅守、專注、創新，以“匠心精神”堅定不移的把一件事做一輩子，做到極致，在江蘇省工商聯五金機電商會常務副會長、江蘇天工國際有限公司董事局主席朱小坤的身上體現的淋漓盡致。

4月21日，中央電視臺財經頻道重磅策劃“為中國實業代言”活動上海站盛大開幕。江蘇省工商聯五金機電商會常務副會長、江蘇天工國際有限公司董事局主席朱小坤受邀參與節目錄制，并與中國鋼鐵實業大咖共同回望實業之路，探討實業精神。一時間，江蘇天工國際堅守“工匠精神”，為中國實業代言的消息被騰訊、搜狐、中華網、中國財經網、南方網、中國財經觀察網、華訊財經、東方頭條等近20家財經網絡媒體紛紛轉載報道，并將于4月30日（星期日）晚上22：:06分在CCTV2套財經頻道正式播出。